درپایان نامه حسابداری گفته می شود که ساختار مالکیت یک شرکت یا کسب و کار میتواند بسیار متنوع باشد. از جمله مهمترین ساختارهای مالکیت میتوان به مالکیت مدیریتی، دولتی و نهادی اشاره کرد. در این پایان نامه، ساختار مالکیت به مفهوم توزیع سهام نسبت به آرا، سرمایه و همچنین هویت مالکان سهام است. هر یک از انواع ساختار مالکیت، ارتباط مستقیمی با حاکمیت شرکتی دارد و از اینرو میتواند به طور مستقیم یا غیر مستقیم بر عملکرد شرکت و بازدهی تاثیر بگذارد. در این پایان نامه، ساختار مالکیت نهادی به معنای مشارکت سهامداران و سرمایهگذاران نهادی شامل بانکها، شرکتهای بیمه و سایر نهادهای تجاری است. در پایان نامه حسابداری با موضوع ساختار مالکیت گفته میشود که مالکیت نهادی میتواند سطح عدم تقارن اطلاعاتی و معضلات نمایندگی را کاهش دهد.
به طور کلی مفهوم "مالکیت" به منظور شناخت "ساختار مالکیت" یک شرکت یا کسب و کار از اهمیت اساسی برخوردار است. عموما درپایان نامه حسابداری با موضوع ساختار مالکیت، مالکیت به عنوان حق تام و انحصاری برای استفاده، اجاره، فروش، اعطا و حتی تخریب یک دارایی مشخص تعریف میشود. در اینجا باید توجه داشت که دارایی تنها محدود به داراییهای مشهود نیست و میتواند شامل داراییهای نامشهود از جمله کپیرایت باشد. بر اساس این تعریف، یک طبقهبندی دیگر از ساختار مالکیت ارائه شده که شامل مالکیت انحصاری، مشارکتی، مسئولیت محدود و ناسودبر (non-for-profit) است.
یک مساله قابل تامل آن است که در حال حاضر بسیاری از شرکتهای معتبر در کشورهای توسعه یافته، ساختار مالکیتی خود را از طرق مختلف (به ویژه مستقیما در سایت شرکت) برای عموم معرفی میکنند، در حالیکه در مورد بسیاری از شرکتهای داخلی، ساختار مالکیت به عنوان یک موضوع محرمانه تلقی شده و از اطلاعرسانی در مورد آن برای عموم خودداری میشود.